Et si on parlait

Et si on parlait

Dans la vie de Ludovic, comme dans celle d’à peu près toute personne normale, il y avait les jours hauts, il y avait les jours bas et il y avait ceux dans le genre de celui-là. Bon certes, il y avait beaucoup d'autres catégories, car avec lui aucun jour ne se ressemblait jamais, mais globalement, c'était plutôt comme cela qu'il pouvait les ranger. Ce jour-là donc, un samedi je crois, il avait une tête à faire fuir les morts, au sens propre. Même Nick quasi-sans-tête semblait rayonner de vitalité à côté de lui et il était prêt à parier que Peeves lui creusait une tombe dans un coin du parc. Charmant je sais, mais vrai. Vous voulez savoir ce qui le mettait dans cet état ? Et le laisser petit déjeuner en paix ça vous dirait pas ? Bande de sadiques.

Assit tout au bout de la table des professeurs pour être certain d'avoir un minimum de voisins, Ludovic contemplait un toast à moitié beurré, à moitié mangé et à moitié fondu qui gisait dans son assiette et se disait qu'au fond, c'était à ça que l'univers ressemblait. Il avait la tête appuyée contre son poing, de façon à ce que son bras cache un peu le large hématome violet qui couvrait sa joue gauche, pareil à une toile d'araignée. Il s'était laissé pousser un peu de barbe aussi, depuis ce fameux coup de poing dans la bibliothèque, histoire que les poils marrons recouvrent un peu la marque en attendant qu'elle disparaisse et parce qu'il avait eut la flemme de se raser ces deux ou trois derniers jours. Malgré tout ça, il n'y avait pas besoin d'être très malin pour voir qu'il avait eut un accrochage récemment. Le bleu violacé au coin de son crâne, là où il avait cogné contre la porte après s'être prit une brique dans la mâchoire, trahissait sans peine tous ses efforts. Au fond, Ludovic n'en avait rien à faire. S'il se tenait ainsi la tête et admirait son repas d'un œil vitreux, c'était pour avoir l'air de quelqu'un qui couve une grippe, rien d'autre. C'était son plan du jour pour qu'on ne lui pose pas trop de question. Marmonner d'une voix enrouer, tousser un peu et piquer du nez dans son café.

Il n'était pourtant pas malade, même si son teint blafard, son visage creusé par la fatigue et ses yeux rouges pouvaient facilement laisser penser le contraire. Il avait juste passer une très mauvaise nuit. Comme beaucoup de nuits pourrait-on dire. Dès qu'il était question de petits déjeuners, vous pouviez être certain qu'il sortait d'un cauchemar. C'était juste comme un jour bas, il avait du mal à passer outre cette fois, surtout que cette soirée avait été encore plus corsée que son café. Alors il faisait le migraineux et gardait les yeux à moitié fermé comme s'il n'allait pas tardé à s'endormir. Ce qui ne lui aurait pas déplu.

Il n'avait pas eut une seule seconde de sommeil paisible cette nuit là. A peine ses paupières étaient-elles closes que des monstruosités lui étaient tombées dessus en songes. Vers trois heures du matin il avait rendu les armes et était resté assit au pied de son lit, les yeux écarquillés sur sa fenêtre pour guetter l'aube. Après une nuit comme ça, il aurait bien aimé ne voir personne, mais veiller aussi longtemps à la fâcheuse tendance de vous ouvrir l'appétit. Il aurait put aller en cuisine pour rester discret, mais les elfes sont bien plus énervants que les humains lorsqu'ils prennent de vos nouvelles. Alors il était descendu dans la grande salle aux premières heures du jour pour croiser le moins de monde possible, s'était mis dans un coin pour cuver les larmes qui lui avaient gonflées les yeux et il était désormais certain qu'il n'arriverait pas à faire quoi que ce soit de mieux de la journée. Voilà. Voilà pourquoi ce jour-là était hors-catégorie.

Il mordit une nouvelle fois dans sa tartine. Elle n'avait même pas de goût. De la bouillie et sans plus. Avoir été obligé de descendre deux étages pour ça c'était presque plus déprimant que le reste. Enfin, un croissant ou une montagne de bacon n'auraient pas eut beaucoup plus de saveur pour lui alors autant ne pas gâcher. L'avantage du samedi, c'est que tout le monde est en week-end et qu'en week-end, tout le monde fait la grasse-matinée. Alors, mis à part quelques élèves déjà prêts pour une expédition à Pré-au-lard et deux ou trois matinaux invétérés, il n'y avait encore pas grand monde et il n'y en aurait probablement pas d'avantage pour les deux heures à venir. Cela lui laisserait assez de temps pour se tirer hors de sa chaise et trainer les pieds jusqu'au deuxième étage. Du moins, il l'espérait. Si seulement il avait été vraiment malade, il aurait put aller à l'infirmerie demander un somnifère et dormir comme une souche pour le reste de la journée. Rien ne l'empêchait de le faire, surtout qu'il n'était pas mauvais pour tousser sur commande et qu'il avait le teint bien assez gris pour avoir le droit de squatter un lit, mais c'était contraire à ses nouvelles habitudes.

Il sentit soudain une main lui frôler le bras. Tournant mollement la tête, il aperçu McGonagall qui allait s'asseoir à sa place habituel. Elle avait l'air désolée pour lui. Il grogna et reporta son attention sur son toast. Il aurait fallut beurrer l'autre moitié, il avait presque fini la première, le pain sans rien le matin c'était pire que fade. Il regarda le beurre devant lui. Il aurait fallut tendre le bras pour y récupérer le couteau, gratter un peu de la surface jaune et l'étaler. Vous parlez d'un travail. Bof, tant pis. Après tout, ça ne pouvait pas être pire. Il retira un grain dans la croûte et le porta à sa bouche avant de pousser un très, très long soupir et se décider à fermer un peu ses paupières douloureuses. Il aurait bien aimé qu'Aidrian vienne s'inquiéter pour lui ou Jon lui changer les idées. A une époque, cela aurait suffit à lui remonter le moral, mais là, il n'avait juste pas envie de les voir. De ne voir personne, d'ailleurs. Surtout pas celle qui s'assit à côté de lui.

Et si on parlait

Ludovic entendit un bruit de couverts lorsque le plat de beurre heurta son assiette, presque aussitôt suivit de la bonne vieille maudite question. "Mauvaise nuit ?" Ce qu'il pouvait détester ces deux mots. Cette intonation à la fin qui vous faisait bien comprendre qu'on vous parlait sans attendre de réponse de votre part, parce que la réponse était déjà toute faite, elle crevait les yeux et personne n'en avait rien à faire que vous approuviez ou pas. Si seulement on lui avait donné un galion à chaque fois que quelqu'un lui avait dit ça. Ludovic aurait eut la patience de prendre son couteau, il aurait refait le portrait de la motte de beurre en s’imaginant qu'il s’agissait de ces deux maudits mots et de tous ceux qui avaient eut la mauvaise idée de les lui servir à plus de la moitié de ses petits déjeuner. Fort heureusement, il n'en avait pas le courage, le beurre ne serait pas gâché.

— Mauvaise grippe, marmonna-t-il par automatisme en prenant soin d'avoir la voix rocailleuse qu'il travaillait depuis qu'il s'était assit sur cette chaise. Non pas qu'il ait eut besoin de faire beaucoup d'efforts, ses cordes vocales n'avaient pas plus envie de s'agiter que lui.

Il entrouvrit les yeux pour voir d'où provenait le bruit qui avait accompagné la question. Parce que vous savez qu'il s'agissait du beurre, mais lui n'en avait encore aucune idée. Il pivota légèrement la tête sur le côté pour identifier la personne floue qui venait de prendre place sur la chaise voisine. Pas facile, il avait l'impression de se trouver dans un épais brouillard d'hiver. Il lui fallut quelques secondes avant de reconnaitre la forme d'un visage.

— Oh non, lança-t-il aussitôt, oubliant presque d'être enroué.

C'était deux petits sons simples qui provenaient du fond du cœur. Un bête à l'agonie n'aurait pas fait mieux. Fallait-il donc qu'il soit victime d'une malédiction pour tomber tout le temps sur cette surveillante ? Il changea d'appuis, de façon à mettre son bras entre Oswin et lui pour ne pas être obligé de la voir autant que pour cacher sa mine de futur enterré.

— Vous ne pouvez pas me laisser tranquille pour une fois ? soupira-t-il sans manquer son ton de gisant.

Il regarda sa tartine, regarda le beurre et poussa ce dernier de sa main libre pour le remettre à sa place, hors de portée. Il n'avait vraiment plus faim désormais. Il reposa le bras gauche sur la table -parce que pour ceux qui n'ont pas suivit il était désormais appuyé sur le droit, je sais ça ne sert à rien de le dire, mais je vous le dis quand même- et commença à piquer du nez pour de bon sans s'en rendre compte. Il redressa la tête juste à temps et commença à jouer avec sa nourriture du bout des doigts pour ne pas s'endormir. Il aurait fallut qu'il boit un peu plus de café. Il se gratta la barbe, ou la joue comme vous préféré. C'est fou comme même au trente-sixième dessous il arrivait encore à bouger en faite. Volonté de vivre que ça s'appelle. Vous parlez d'une bêtise.

Bon d'accord, j'arrête, il n'en était pas à ce point là non plus.

Il s'enfouit le visage dans les mains en soupirant. Il resta une seconde figé, c'était agréable un peu de frais. Il hésita à croiser les bras sur la table pour s'y assoupir en paix, mais se contenta de glisser les mains le long de sa tête pour appuyer ses doigts contre ses tempes comme s'il voulait chasser une migraine.

— Qu'est-ce que vous me voulez ? grommela-t-il.

Non pas que la réponse l'intéressait vraiment, c'était juste désagréable de se dire qu'il y avait cette fille à côté de lui, prête à lui faire ou donner un quelconque mauvais coup contre lequel il n'aurait absolument pas pu se défendre. Il aurait bien voulu que les contes pour enfants soient vraies. Qu'il suffise de penser très fortement à quelque chose pour que cela se réalise. Il aurait put faire disparaitre Oswin comme ça. Il eut un petit éclair de vitalité à cette idée. Il était professeur de Sortilège non ? Pas besoin d'un conte pour faire se volatiliser quelqu'un. Il s'assombrit à nouveau bien vite. Pas la peine d'y penser, ça n'aurait fait que lui apporter des ennuis et des tonnes de paperasse. Dommage...

Et si on parlait

Oswin mit un peu de temps à répondre, cela commença à stresser le professeur. Elle n'était pas du genre à lui laisser le dernier mot, elle était même capable de répondre à ses questions rhétoriques juste pour le principe. Il essaya de faire comme si elle n'existait pas, concentré sur la sensation de ses doigts gelés contre son front. Ne penser à rien, garder l'esprit clair pour éviter que les choses ne s’aggravent. Parce que oui, dans son état, un rien aurait put lui déclencher l'une de ses fameuses migraines, à moins que son esprit soit trop épuisé pour penser. Pour le coup, cela aurait été une excellente nouvelle.

La surveillante répondit enfin. Ludovic tourna la tête, intrigué lorsqu'elle prononça le nom de ses plus vieux amis. Il ne se souvenait même pas les lui avoir donné. Il la regarda avec une parfaite indifférence, non pas qu'il n'avait aucun intérêt pour ces deux prénoms, juste parce qu'il était trop fatigué pour réagir autrement. Il lui en avait parlé alors ? Sans même s'en rendre compte. C'est vrai, il y pensait souvent. Depuis la rentrée, il n'avait pas vraiment eut l'occasion de les revoir, de parler avec eux. Excepté avec Aidrian. C'était idiot, mais il avait sans doute espérer que les choses soient comme au bon vieux temps, retrouver leur complicité. Il aurait dut se douter que c'était impossible. Jon était marié, père, responsable, Aidrian obnubilée par son nouveau métier, son intégration et sa "passion" extrascolaire. Il se faisait l'effet d'une photo oubliée sur une étagère ou d'un vieux labrador à qui on tapote la tête par réflexe sans le voir. Il s'était convaincu que cela finirait par s'arranger. Après tout, ce n'était que le début de l'année.

Il écouta Oswin sans l'interrompre, profitant de ses hésitations pour réfléchir à ce qu'il devrait lui répondre. Il commençait à être vraiment ravi de son état qui lui faisait percevoir le monde comme à travers un filtre, avec un détachement dont il n'aurait peut-être pas été capable en temps normal. Il attendit quelques minutes lorsqu'elle eut terminé. L'observa alors qu'elle mangeait sa pomme. Chacun son tour, c'était comme ça que cela marchait entre eux. N'est-ce pas ? Il prit le temps d'avaler une gorgée de café avant de parler, lentement, d'une voix basse, guère plus articulée qu'un murmure, mais assez intelligible. Il ne fit pas trop d'efforts pour avoir l'air enroué, il n'aurait pas tenu assez longtemps de toute façon.

— Ils sont profs. Jon Lakenstridge et Aidrian Starkweather. Astronomie et potion. Alors en soit... je ne suis pas vraiment seul. Je ne dirais pas qu'on était une bande, juste des amis. C'est bien plus essentiel je crois.

Il toussa, il avait l'impression d'avoir de la gaze dans la gorge. Il bu une nouvelle gorgée de café pour se réchauffer et chasser cette désagréable sensation. Il y avait quelque chose qui le dérangeait dans ce que la surveillante avait dit. A propos de ses regards pour les autres. De quoi voulait-elle parler ? Il n'y avait pas fait attention, n'avait pas eut l'impression de regarder qui que ce soit d'une quelconque façon qui aurait put être source de rumeurs. Il préféra ne pas l'interroger à ce sujet, pour ne pas avoir l'air d'y prêter trop d'attention, mais cela tournait en boucle dans sa tête. De simples mots, peut-être choisit au hasard, une simple impression qu'il lui avait donné, peut-être pas la vérité, mais il n'arrivait pas à les chasser.

— Vous êtes seule vous aussi, non ? reprit-il pour se changer les idées. Pourquoi devrais-je faire mieux ? Vous pensez qu'il existe des gens fait pour être seuls et d'autres non ?

Il s'interrompit, pour ne pas avoir l'air trop insistant, il n'aurait pas voulu sembler agressif et risquer de braquer sa voisine ou de la lancer dans un débat. Il regarda la grande salle. C'était étrange pour lui de la voir sous cette angle, mais il s'y était fait avec une incroyable facilité. Il aimait bien être assit là, être capable de voir toutes les personnes présentes dans cette vaste pièce avait quelque chose de rassurant. Rares étaient celles qui levaient la tête, tous ces élèves, occupés par leur repas ou leur conversation, formant une foule mouvante lorsque la salle était pleine et des groupes bourdonnant lorsqu'elle se trouvait à moitié vide comme maintenant. Il avait du mal à se rappeler de ce qu'il voyait lorsqu'il était parmi eux. Il n'y avait jamais fait attention.

— Il y a toujours un moment où chacun de nous est seul.

Il tourna légèrement la tête vers Oswin et l'observa du coin de l’œil.

— Peut-être sommes nous seulement du genre à nous croiser dans ces moments là.

Et si on parlait

Ludovic marqua un arrêt lorsque Oswin lui demanda combien de fois il avait revu sa "bande". Il voulait essayer d'y répondre, mais s'en trouva incapable. Qu'entendait-elle par vu ? Devait-il compter les fois où il les avait croisé dans les couloirs ? Les discutions brèves pour se souhaiter une bonne journée ? Si tel était le cas, il les avait vu plusieurs fois et parlé un peu, sinon, presque jamais. Il renonça à fournir une réponse qui n'aurait été qu'au mieux une question de plus. Il laissa donc la surveillante poursuivre gardant ses réflexions pour lui. Elle avait sans doute raison, il aurait dut faire plus d'efforts pour les revoir, mais ce n'était pas faute d'avoir essayé et puis... c'était si compliqué.

Il eut un ricanement bref et rengorgé lorsqu'elle lui conseilla d'aller les ennuyer. C'était donc ce qu'elle pensait de lui ? Qu'il était une sorte de grand gamin occupé à ennuyer les autres. Après tout, ça n'était sans doute pas très éloigné de la vérité. Il s’intéressa de nouveau à sa tartine, attrapa le couteau et un peu de beurre pour l'étaler soigneusement sur la partie encore "nature" de son bout de pain. Il recouvrit méthodiquement chaque millimètre de la surface, plus pour égaliser que pour vraiment la manger. Lorsqu'il eut terminé, il commença à jouer avec son couteau. Le tapotant contre la table sur le manche avant de le tourner pour y tapoter la pointe et recommencer ; manche, pointe... Après une vingtaine d'aller-retour rapides, il s'interrompit lorsqu'il réalisa ce qu'il était en train de faire et laissa retomber le couvert à côté de son assiette pour tendre la main vers sa coupe de café, vide.

Il la reposa et ne chercha pas à la remplir. Il buvait trop de café, il fallait qu'il arrête.

— Pourquoi êtes-vous seule ? demanda-t-il subitement. Je veux dire...

Il se tut et réfléchit une seconde, basculant au fond de sa chaise et glissant le bras gauche le long de sa jambe pour y cacher un poing serré.

— Je sais que vous ne voyez pas grand monde ici en dehors du travail. Pourtant, vous n'êtes pas du style moche et je suis sûr que vous savez être gentille de temps en temps. Vous aussi vous pourriez trouver quelqu'un à ennuyer, autre que moi. Alors, pourquoi vous ne le faites pas ?

Il attrapa sa tartine et en croqua un morceau, sentant un peu le goût du pain beurré. Son estomac lui réclama aussitôt une deuxième tournée et il obéit. Il mâcha consciencieusement sa bouchée, le regard fixé sur la salle devant lui et rouvrit la main, un doigt après l'autre, hors de vue de la surveillante. Il avala ce qu'il avait dans la bouche et reposa la tartine. Il avait encore faim, mais il jeta une serviette sur sa nourriture pour ne plus y penser.

— Quel âge avez-vous ? demanda-t-il de nouveau sans aucune raison.

C'était tout à fait déplacé de poser ce genre de question à une jeune femme, mais il réalisait qu'il savait au final très peu de choses sur la surveillante. Son prénom par exemple. Il n'avait jamais demandé aux autres enseignants s'ils le connaissaient. A vrai dire, il ne s'occupait pas trop d'elle lorsqu'il ne l'avait pas sous les yeux et tous les professeurs l'appelaient toujours "Oswin", lorsque ce n'était pas un surnom plus ou moins agréable. L'âge était venu en premier, il verrait plus tard pour le prénom.

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Le professeur garda la tête tournée droit devant lui tandis que Oswin le fixait. Il n'oubliait pas qu'il avait les yeux rouges, non pas à cause de quelques vaisseaux gonflés par la fatigue -enfin, pas que-, mais rouge uniforme comme seul le chagrin sait vous les donner. Une petite nuance qu'il préférait laisser autant que possible hors de portée des habitudes analytiques de la jeune femme.

— Vingt-neuf... songea-t-il à voix haute.

C'était étrange, il lui en aurait donné moins quelques jours plus tôt. Ce n'était pas qu'il trouvait qu'elle avait prit un sacré coup de vieux entre temps, -c'était plutôt de lui dont on aurait pu dire ça d'ailleurs- mais il s'était convaincu que la surveillante devait avoir quelques années de plus pour avoir pu exercer un métier militaire avant de s'en retirer. Pour faire simple, il s'était dit qu'elle devait avoir rejoint quelque chose s'apparentant à l'armée aux environs de ses dix-huit, dix-neuf ans. Une formation classique d'Auror durait dans les trois ans à condition d'être qualifié, il devait en être de même pour à peu près tous les domaines. Puis il aurait fallut qu'elle y reste assez longtemps pour acquérir des réflexes aussi efficaces que ceux avec lesquelles elle lui avait mis un poing dans la mâchoire. Il estimait la période nécessaire à au moins... six ans. Ce qui lui aurait déjà donné vingt-sept ans. Puis une période de latence avant d'être engagé par Poudlard en tant que surveillante... Oui, vingt-neuf ans pouvaient coller.

Ludovic se tira de son calcul mental en entendant sa voisine se plaindre de la qualité du pain et tourna légèrement la tête. Il fallait reconnaitre que le pain anglais était d'une dureté et d'une sécheresse à vous donner envie de manger des pierres. Le professeur tendit le bras vers une panière à côté de lui et la posa près de la jeune femme, elle était remplie de tout un assortiment encore tiède et molleux.

— Il n'est pas d'origine française, mais il a le même goût. J'ai initié Rognure. Je ne fini jamais, profitez-en.

Voilà comment un ressortissant de l'hexagone parvenait à survivre au pays des rosbifs. Trouvez un cuisinier de qualité, faites connaissance et offrez lui un livre de recettes à noël. Rien de bien sorcier, il suffisait d'y penser. Il avait désormais du pain frais tous les matins et s'épargnait certains plats un peu trop... originaux.

— Vous faisiez quoi avant d'être surveillante ? demanda-t-il sans répondre à la question de sa voisine. Je sais, vous m'avez dit que vous aviez vécu loin de la magie, mais je ne me rappelle plus si vous m'avez parlé du genre de métier que vous aviez. Vous n'êtes pas resté sans rien faire avant d’atterrir ici, non ?

Il eut un sourire en coin en repensant à la petite phrase fétiche d'Aidrian lorsqu'ils s'échangeaient des lettres. "Je veux tous les détails !" Dès qu'il lisait ces mots, il ne pouvait s'empêcher de s'imaginer la petite fille qu'il avait rencontré à sa première année en Angleterre et d'entendre le son de sa voix familière, avec sa soif de tout connaitre. Il sentit sa gorge se nouer légèrement et baissa la tête en crispant les mâchoires, tournant les yeux vers le mur. Il croisa les bras contre le bord de la table comme pour la repousser et se surprit à espérer qu'Oswin réponde vite pour lui changer les idées. Parler de tout et de rien lui faisait du bien, même s'il n'aurait jamais pensé le faire avec cette femme.

— C'était... il prit une seconde pour s'assurer que sa voix ne tremblerait pas. C'était un métier normal ? Enfin... sans magie ou bien autre chose ? insista-t-il incapable d'attendre plus longtemps dans le silence.

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Ludovic ferma les yeux pour empêcher tout débordement imprévu  et se concentra pour garder une respiration lente et calme tandis qu'Oswin prenait son temps. Pour une fois qu'il aurait aimé qu'elle se dépêche un peu. A croire qu'elle faisait tout pour le prendre à rebrousse poil. Il n'avait pas entendu quand elle lui avait demandé s'il allait bien. Encore heureux, il aurait été capable de dire non ou bien de le prendre comme un "Mauvaise nuit", c'est à dire mal.

Il rouvrit les paupières et prit une bouffée d'air plus profonde lorsqu'elle commença enfin à parler, comme s'il avait retenu son souffle ou respiré à moitié jusque là. Il l'écouta sans y faire attention tandis qu'elle lui parlait de son métier. Il trouvait que cela sonnait étrangement. Elle ne lui avait pas dit grand chose quand on y regardait bien. Il trouvait curieux venant d'elle qu'elle ne lui fournisse pas plus de détails. Des petits boulots, oui, mais quels genre ? Et puis il y avait cette histoire de cartes, il ne voyait pas de quoi elle voulait parler. Peut-être essayait-elle juste de le faire tourner en bourrique en répondant à moitié. Il partit du principe qu'elle lui avait dit la vérité et ne chercha pas à insister. Le silence était revenu, mais ses pensées étaient parties, il n'avait plus besoin de le combler pour l'instant.

La porte de la grande salle s'ouvrit avec ce bruit lourd et grinçant qui la caractérisait. Ludovic leva la tête subitement, comme si la foudre venait de s'abattre devant lui. Deux gryffondors entraient. Il les regarda passer le seuil, traverser l'allée et n'en détacha les yeux qu'une fois les deux jeunes assis et occupés à bavarder. Il secoua la tête et réfléchit une seconde. Combien de temps était-il resté silencieux ?

— Vous êtes née de parents sans pouvoirs ? demanda-t-il pour relancer la conversation. Comment avez-vous appris la magie si vous ne connaissiez pas le monde sorcier ?

Il sentit son estomac se mettre à protester en sentant l'odeur du croissant qu'Oswin avait mangé. Il s'agita sur sa chaise pour chasser sa faim. Ce que ça pouvait être énervant...

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Manquant de tourner la tête vers la surveillante, Ludovic avala avidement les informations qu'elle lui donnait. Oswin, surveillante née sorcière, ancienne militaire ou peu s'en faut, vingt-neuf ans, maitrise des armes et technique de combat rapproché, possède de nombreux fusils et révolvers - il sentit sa nuque se raidir à cette idée, mais il n'y resta pas assez pour que cela s’aggrave - à pour lubie de collecter les faits divers, menteuse, narquoise, parfois bizarre, crainte par les élèves, méprisée par les professeurs, débraillée, agaçante, toujours là où il ne faut pas, attachante, scrutatrice, femme d'action, susceptible, extravertie, ayant connue la vie sans magie, plusieurs emplois, seule...

L'homme laissa la liste défiler dans son crâne, cherchant quelque chose qu'il ne parvenait pas à trouver et qui lui semblait pourtant crever les yeux. Une sensation, une impression... Il repassa les lieux et les situations où il l'avait déjà vue. Cuisine, bibliothèque... sans s'attarder sur le côté "intimiste" de chaque lieu, il essaya de se rappeler ce qui lui manquait. Il s'était mis à la fixer droit dans les yeux, l'air absent. Indifférent à ce qu'elle puisse voir à quel point ses joues étaient creuses, son front plissé par une intense réflexion. Oui, c'était là, c'était évident. Il était si long pour s'intéresser aux gens.

La question de la jeune femme le ramena à la réalité avec un léger sursaut. Il détourna aussitôt les yeux et se mit à contempler une carafe comme s'il la trouvait particulièrement intéressante. C'était le cas d'ailleurs, il y avait une silhouette qui s'y reflétait. Il réalisa tout à coup qu'il s'agissait de la sienne et faillit se lever de sa chaise pour s'enfuir. Il se tint discrètement à la table et tenta de reprendre son calme. Il avait trouvé le dernier mot.

— Excusez-moi, fit-il tant pour toutes ses questions que pour son comportement.

Il marqua un arrêt, les yeux rivés sur la carafe, sourcil arqué. Contrôle. Il se centra sur sa respiration et crispa les doigts jusqu'à ce que ses phalanges perdent le peu de couleurs qui leur restaient contre le bord de la table. Contrôle. Garder le contrôle.

— Et votre frère ? demanda-t-il soudain sans s'en rendre compte.

Oswin, vingt-neuf ans, surveillante, dangereuse.

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Ludovic fit de son mieux pour lâcher le bord de la table, ses doigts n'avaient pas l'air de vouloir obéir. Il commençait à avoir mal aux articulations à force de rester crisper comme ça. Il prit une grande inspiration pour s'encourager et parvint à faire glisser sa main gauche, millimètre par millimètre, jusqu'à ce qu'elle se décroche enfin et semble ainsi retrouver sa mobilité. Il s'en servit pour dégager sa main droite et la glisser sous la table avec l'autre, les tordants douloureusement à l'abri des regards.

A côté de lui, Oswin sembla s'étouffer. Il lui jeta un bref regard du coin de l’œil, un autre. Inquiet.

— Au... au courant de quoi ?

Il fit un effort pour essayer de se rappeler des deux dernières minutes qu'il venait de vivre. Il avait parlé lui semblait-il. Réfléchis. Il avait regardé un quelque chose de brillant. Concentre-toi. Il avait beau chercher il ne se souvenait pas du reste. Garde l'esprit clair. Non, il ne voyait pas, comme si on avait effacé sa mémoire courte. Une pensée à la fois. Il s'était excusé et puis avait fait allusion à quelque chose, il ne voyait rien d'autre.

— De quoi ? répéta-t-il sur un autre ton, son calme retrouvé. Je ne sais pas, j'ai dit ça comme ça. Juste pour parler.

Réponse classique lorsque vous ne vous souvenez plus du sujet de la question. Il sentit un frisson gelé lui parcourir la colonne vertébrale pareil à un serpent. Ses mâchoires claquèrent une seconde et il se sentit épuisé. Il s'appuya contre la table et se frotta le visage sans se rendre compte que sa main tremblait, ni de sa pâleur. On aurait dit qu'il n'allait pas tarder à tourner de l’œil, il en avait bien l'impression lui même, mais ce n'était ni le lieu ni le moment pour s'y risquer. Dans le parc, Peeves commença à accélérer pour terminer sa fosse à temps - quand je vous disais que c'était vrai qu'il creusait une tombe -.

Il jeta un nouveau regard à Oswin à la dérobée. Elle n'avait pas l'air particulièrement satisfaite de sa réponse. Il avait du mal à en être sûr, elle lui semblait briller étrangement. Devait-il prendre sa couleur rose pour une question ? Il se passa une nouvelle fois la main sur le visage, sentant des sueurs froides sur son front.

— Quel jour sommes-nous ? murmura-t-il.

Pensées incohérentes ? Il commençait à délirer ? C'était mauvais signe. Il ne comprenait pas ce qui lui était arrivé, n'avait aucune idée de ce qu'il avait put dire à Oswin. C'était assez angoissant. Il n'avait même pas conscience de se sentir mal. Très angoissant. Il sentit une puissante nausée s'installer au fond de sa gorge.

— Il me faudrait du chocolat... siffla-t-il entre ses dents, essayant de garder sa moitié de petit déjeuner où elle était.

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Ludovic écarquilla les yeux lorsque la surveillante le secoua et lui agrippa le bras pour ne pas partir à la renverse. Rester concentrer, ne pas s'évanouir. Garder la tête fermée. Car il avait fini par comprendre ce qui lui arrivait et c'était bien plus effrayant que n'importe qu'elle Oswin au monde. Il ferma les yeux et essaya de se remémorer quelque chose, n'importe quoi. Un truc différent qui pourrait le garder attentif. Il prit la première idée qui passa et commença à se réciter mentalement un livre de sorcellerie. Il bloqua avant même d'aligner une phrase et sentit la panique monter d'un cran alors que sa voisine le lâchait pour se lever.

"Qu'elle n'appelle surtout pas quelqu'un, qu'elle n'appelle surtout pas quelqu'un"

Il se concentra sur l'idée de rester droit et se répéta la même phrase en boucle. Ce n'était pas encore ça, mais il arrivait à garder l'esprit occupé pour l'instant. Il entendit une voix, ouvrit les yeux, vit un paquet de biscuit. Il en déchira le papier rapidement et en sortit un tant bien que mal, pestant après l'emballage récalcitrant. Il parvint à récupérer des miettes, puis un morceau assez gros. Il le cala au fond de sa bouche et bascula contre le dossier de sa chaise, le paquet ouvert dans une main, les yeux fermés. Ce n'était pas du chocolat noir, mais il ferait avec.

Il sentit le goût sucré commencer à envahir son palais allait que le biscuit fondait et recommença à respirer. Il resta ainsi un long moment, immobile. Calme. Il avala ce qu'il avait dans la bouche lorsque le chocolat commença à ne plus avoir de goût et récupéra un nouveau gâteau pour remplacer le précédent. Au bout de trois, il sentit une migraine tardive lui attaquer le crâne. C'était la première fois que les choses semblaient venir dans le désordre.

— Vous n'avez rien vu, grinça-t-il à l'attention d'Oswin. C'est compris ?

Son ton était sans appel, c'était un ordre. Elle comprenait ça non ? Les ordres. Il laissa fondre un nouveau biscuit et poussa un soupir. A cette seconde il aurait donné n'importe quoi pour se trouver dans une autre boite crânienne que la sienne. Loin de ce petit espace clos que le surplus de données venait, une fois encore, de manquer de faire imploser.

Il entre-ouvrit les paupières et examina la surveillante du coin de l’œil. L'image d'un jeune garçon s'imposa aussitôt à son esprit. C'était un enfant comme un autre, mais il se sentait lié à lui, ou plutôt, celle par qui il le voyait. Elle lui était attachée. Ludovic avait eut de nombreux amis dans sa vie, mais aucun, mis à part peut-être Jon et Rian ne lui semblaient aussi proche que l'était ce garçon et la fille dont il avait volé un souvenir.

— Rien, souffla-t-il avant de fermer une nouvelle fois les yeux.